在中国的历史上，秦朝（公元前221年-公元前207年）虽然短暂，但它所推行的政策却对中国后来的发展产生了深远的影响。其中最著名的就是秦始皇嬴政统一六国之后在全国范围内实施的郡县制。这一制度取代了之前分封制的混乱局面，为中央集权国家的形成奠定了坚实的基础，并对中国后世的行政区划产生了重要的影响。

在秦朝之前，周天子实行的是分封制，他将土地和人民分封给各个诸侯，这些诸侯在自己的领地内有较大的自治权力，这种体制导致了地方势力的强大和国家的不稳定。秦朝建立以后，为了加强对全国的控制，秦始皇废除了分封制，推行郡县制。他下令将全国分为三十六个郡，每个郡下设若干个县，郡的长官称为“守”，县的长官则称为“令”或“长”。郡县的官员由朝廷直接任命，他们负责管理地方的行政事务、司法审判以及税收征收等重要工作。

郡县制的实施具有以下几个方面的意义和对后世的影响：

首先，它加强了中央政府的控制力。通过将全国分成若干个郡县，中央政府可以直接掌握各地的政治和经济命脉，从而有效地防止了地方割据势力的兴起。这不仅有助于维护国家统一和社会稳定，也为后来历代王朝加强中央集权提供了范例。

其次，郡县制提高了地方管理的效率。相比于之前的分封制，郡县制的管理体系更加扁平化，减少了中间环节，使得政令的上传下达更为迅速有效。同时，郡县制的推行也促进了各地经济文化的交流和发展，有利于社会的进步和繁荣。

再者，郡县制为后世的行政区划提供了借鉴。自秦朝以后，历代的行政区划虽然在具体的划分方式上有所调整，但基本都沿袭了郡县制的框架。例如汉代承袭了秦朝的基本制度，而唐宋时期的州县制也可以看作是郡县制的变体。直到今天，中国的省级和县级行政区划仍然可以追溯到秦朝郡县制的传统。

最后，郡县制体现了法治的精神。在郡县制下，无论是皇亲国戚还是普通百姓，都必须遵守法律的规定。这种依法治国的理念对于推动社会公平正义和保障人民的权益有着积极的作用，也对后世的政治和文化发展产生了深远的影响。

综上所述，秦朝的郡县制是中国历史上的一个重大创举，它在加强中央集权、提高地方管理效率、促进经济发展以及弘扬法治精神等方面都有着不可磨灭的历史功绩。更重要的是，它为后世的行政区划提供了一个基本的模式，对中国乃至东亚地区的政治结构和文化传承产生了深远的影响。