在探讨海湾战争的始末时，我们不仅需要回顾这场战争的背景和具体事件，还需要审视其对国际政治格局以及现代战争形态的深远影响。以下将深入分析海湾战争的起因、主要特征及其对后世的影响。

一、海湾战争的起源 海湾战争的根源可以追溯到20世纪80年代的两伊战争（伊朗-伊拉克战争）。这场旷日持久的冲突使得伊拉克经济陷入困境，为了解决财政问题，萨达姆·侯赛因领导的伊拉克政府试图通过入侵科威特获取石油资源，同时控制波斯湾的海上航道。1990年8月2日凌晨，伊拉克军队越过边界，迅速占领了科威特首都 Kuwait City，并在短短几天内完全吞并了这个小国。

二、联合国的干预 面对伊拉克的侵略行为，联合国安理会于1990年8月2日通过了第660号决议，要求伊拉克立即无条件撤出科威特。随后，一系列的制裁措施和国际压力接踵而至，但伊拉克并未屈服。在此背景下，美国开始组织多国部队，准备以武力迫使伊拉克撤军。

三、同盟的形成与“沙漠风暴行动” 美国牵头组建了一个由34个国家组成的军事联盟，其中包括许多欧洲国家和阿拉伯国家。这个联盟被称为“ coalition of the willing”（愿意参与的国家联盟）。1991年1月17日，以美国为首的多国部队发动了代号为“沙漠风暴行动”（Operation Desert Storm）的空袭行动，旨在削弱伊拉克的防御能力并为地面进攻做准备。

四、战争的爆发与结束 1991年2月初，经过数周的空袭之后，多国部队发起了地面攻势。凭借着先进的武器装备和高度的协同作战能力，联军很快击溃了伊拉克军队的主力，并于2月中旬解放了科威特。随着联合国停火协议的达成，海湾战争正式宣告结束。

五、海湾战争的特点 海湾战争以其高科技化、信息化和短时间内的决定性胜利为特点。在这场战争中，精确制导武器、空中力量和电子战发挥了关键作用。例如，美军使用了F-117隐形战斗机执行轰炸任务，极大地提高了打击效率。此外，由于交战双方实力悬殊，战争呈现出一边倒的局面，伊拉克军队几乎没有招架之力。

六、战争的影响 从长远来看，海湾战争改变了全球地缘政治格局，增强了美国的国际地位和影响力。它也标志着传统的大规模地面战斗逐渐被远程精确打击所取代，预示着未来战争将以信息技术和空中优势为核心。另一方面，海湾战争也对中东地区产生了持久的影响，尤其是加深了该地区的动荡和不稳定因素。

七、后续发展与教训反思 尽管海湾战争已经过去了三十多年，但其遗留的问题至今仍然存在。例如，伊拉克遭受了长期的经济制裁和社会动荡，而科威特的复苏则相对较为顺利。对于其他国家来说，这场战争提供了宝贵的经验和教训，包括如何应对区域危机以及如何在现代条件下有效地运用军事力量。

总结而言，海湾战争是20世纪末期一场具有转折意义的重大事件。通过对它的深刻理解，我们可以更好地把握当代国际关系的复杂性和现代战争模式的演变趋势，从而为维护世界和平与安全做出更明智的选择。