在探讨中国共产党第八次全国代表大会的历史背景和主要内容之前，我们需要先了解中国当时的社会状况和发展需求。中华人民共和国成立后不久的1956年，中国共产党召开了这次具有里程碑意义的会议。

一、历史背景

1. 政治环境：新中国已经建立，国内革命战争基本结束，国家亟需从战时体制转向和平建设轨道。
2. 经济基础：经过几个五年计划的建设，中国的国民经济初步恢复，工业体系逐渐形成，为大规模的经济建设提供了条件。
3. 国际形势：以美国为首的西方资本主义阵营对华敌视封锁，而苏联则作为社会主义国家的代表与中国保持友好关系，这促使中国在内外政策上寻求独立自主的道路。

二、主要内容

1. 党的中心任务：大会明确提出党的工作重点应该转移到经济建设上来，集中力量发展生产力，满足人民日益增长的物质和文化需要。
2. 经济方针：八大提出了既反保守又反冒进、即在综合平衡中稳步前进的经济建设方针。这一方针体现了实事求是的精神和对经济发展规律的尊重。
3. 民主制度建设：大会强调要加强社会主义法制，发扬党内外的民主生活，扩大社会主义民主。
4. 思想文化教育：大会要求进一步马列主义、毛泽东思想的学习，用马克思主义的立场、观点和方法来观察问题、分析问题和解决问题。
5. 外交政策：八大坚持了和平共处五项原则，主张同一切愿意和我们和平相处的国家建立或恢复邦交，努力争取世界的持久和平。

三、深远意义

1. 指导思想转变: 八大标志着党对社会主义建设道路的探索取得重要成果，是党的一次成功的自我总结。它纠正了过去忽视经济建设尤其是轻工业的发展倾向，开始认识到农业的基础作用。
2. 经济结构调整：八大制定的路线符合当时中国经济发展的实际水平，有助于推动经济结构的合理化调整，促进经济的全面发展。
3. 社会主义改造完成后的过渡时期总路线的制定：八大正确分析了国内的主要矛盾，指出了党和人民的当前的主要任务，为社会主义改造完成后中国社会的发展方向提供了理论依据。
4. 探索中国特色社会主义道路的开端：尽管后来由于国内外复杂原因，八大确定的许多正确方针没有能够在实践中得到贯彻执行，但它所体现的创新精神为中国后来的改革开放积累了宝贵的经验教训。

总之，中共八大是中国共产党领导中国人民探索适合本国国情的社会主义建设道路过程中的一次重要实践。虽然其具体实施效果因历史局限性和国内外环境的变迁而有所变化，但其在中国社会主义建设史上仍占有重要的地位，为我们今天继续深化改革、推进社会主义现代化建设提供着有益的启示。