在晚清时期，中国面临着前所未有的内外危机，而曾国藩作为一位杰出的政治家和军事将领，以其独特的智慧和坚韧不拔的精神，成功地缔造了著名的“湘军”，从而深刻影响了当时的军事格局。本文将从曾国藩的个人背景、湘军的创建过程以及其对晚清军事的影响三个方面来探讨这一历史现象。

一、曾国藩的个人背景及其军事思想 曾国藩（1811年-1872年），字伯涵，湖南长沙府湘乡县人，是中国近代史上的一位重要人物。他出身于耕读之家，自幼接受儒家教育，以学问渊博著称。曾国藩不仅是一位学者型官员，同时也是一位有着丰富实战经验的军事统帅。他的军事思想强调治军先治己，主张用儒家的道德原则来约束军队，提倡忠义勇敢的精神。这种理念在他的建军过程中得到了充分的体现。

二、湘军的创建过程 1. 初创阶段（1853年至1860年） 湘军的建立源于太平天国的起义。面对太平军的威胁，曾国藩认为传统的八旗兵和绿营已经腐朽不堪，不足以抵抗叛乱势力。因此，他在家乡湖南招募了一批既有文化素养又有强健体魄的农民，组建了一支地方武装力量。这支队伍最初被称为“湘勇”，后来逐渐发展壮大，形成了后来的“湘军”。

1. 制度建设与训练方法 为了确保湘军的战斗力和纪律性，曾国藩采取了一系列的创新措施。首先，他建立了严明的层级制度，实行层层节制，使得指挥系统更加高效；其次，他对士兵进行了严格的训练，尤其注重操练阵法和团队协作能力；此外，他还重视武器装备的更新换代，引进了西方先进的火炮等武器。这些举措极大地提升了湘军的整体素质。

三、湘军对晚清军事格局的影响 1. 改变传统军事结构 湘军的崛起打破了旧有的军事平衡，它不再是单纯的地方武装，而是成为了一股可以左右全国局势的力量。这迫使其他省份也开始效仿曾国藩的做法，组建自己的地方军队，如淮军、楚军等。这样一来，晚清时期的军事力量分布就呈现出一种新的局面。

1. 推动现代化进程 湘军的成功经验促使清政府开始反思自身的军事体制，并尝试引进西方的先进技术和管理方式。例如，洋务运动期间，许多新式学堂和军工企业相继成立，为中国的军事现代化奠定了基础。同时，湘军的战斗精神也激励着一代又一代的爱国志士投身到救亡图存的斗争中。

2. 影响后世军事思想 曾国藩和他的湘军所倡导的军事思想和实践，对中国近现代军事理论的发展产生了深远的影响。从毛泽东的人民战争思想到邓小平的新时期国防战略，都能看到曾国藩军事思想的影子。可以说，曾国藩不仅是晚清时期的军事改革者，也是中国军事思想史上的重要人物。

综上所述，曾国藩通过创建湘军，不仅改变了晚清时期的军事格局，也对整个国家的命运走向产生了重大影响。他的军事哲学和管理才能至今仍值得我们学习和借鉴。