在中国的历史长河中，秦始皇嬴政是一位具有深远影响力的皇帝。他不仅结束了战国时期的割据局面，实现了中国的大一统，更重要的是，他在位期间所推行的政治改革奠定了此后两千年间中国政治制度的基本格局——中央集权制。本文将围绕这一主题展开讨论，探讨秦始皇的功绩及其对后世的影响。

秦始皇（前259年—前210年）原名为嬴政，是秦国的王子。公元前246年，年仅十三岁的他被立为秦王。在其父去世后，他正式登基成为秦国的君主。秦国自商鞅变法以来，国力日益强盛，逐渐成为了七雄中最强大的国家之一。秦始皇即位之后，继续推行富国强兵的政策，不断扩大领土，削弱其他诸侯国的势力。经过多年的征战，终于在公元前221年，秦国灭掉了齐国，完成了统一全国的大业。这是自春秋战国以来的五百多年里第一次真正意义上的天下一统，对中国历史的进程产生了巨大的影响。

秦始皇统一六国后，为了巩固统治和维护国家的稳定，采取了一系列措施来加强中央集权。首先，他废除了分封制，实行郡县制。在全国范围内设立三十六个郡，每个郡下辖若干个县。郡县的官员由朝廷直接任命，不得世袭。这样就有效地限制了地方势力的扩张，强化了中央政府的控制。其次，秦始皇还统一了度量衡、货币和文字。这使得各地的经济交流更加便利，文化上的融合也得以加速。同时，他还下令修建长城以抵御北方游牧民族的侵扰，修筑驰道以便于军队和物资的快速运输。这些举措都极大地增强了秦朝的国力和凝聚力。

此外，秦始皇还创建了一套严密的官僚体系，用以管理庞大的帝国。这套体系的中心就是三公九卿制度。三公指的是丞相、太尉和御史大夫，他们分别掌管行政、军事和监察事务；而九卿则是他们的副手或者下属机构的首脑，负责具体政策的执行。这样的组织结构确保了政府的高效运转，同时也为后来的王朝提供了借鉴和学习的机会。

然而，秦始皇的统治并非没有争议。他的暴政和对人民的压迫导致了民怨沸腾和社会动荡。焚书坑儒事件更是引起了知识分子和儒家学派的强烈不满。这些政策虽然有助于巩固统治，但也埋下了日后覆亡的隐患。最终，秦朝在农民起义的风潮中被推翻，汉朝取而代之。但是，秦始皇所创立的政治制度却被汉朝继承和发展，成为了中华文明的重要组成部分。

总的来说，秦始皇统一六国和建立中央集权的努力是中国历史上的一次重大变革。尽管他的统治手段严厉，但不可否认的是，他所奠定的基础对于中国历史的发展有着深远的意义。直到今天，我们仍然能够在中国的政治和文化传统中感受到秦始皇时代留下的烙印。